铁皮石斛是兰科石斛属多年生草本植物，又名黑节草，为我国传统名贵珍稀中药材，具有益胃生津、滋阴清热等功效，在民间有“救命仙草”之称。入药部位一般为新鲜或干燥茎，铁皮石斛植物中主要化学成分包括生物碱、多糖、氨基酸、挥发油类、酚酸类、苯丙素类、倍半萜类、多肽类等化合物，今天看看铁皮石斛的功效。
首先是铁皮石斛多糖。铁皮石斛中多糖成分有葡甘露聚糖，单糖组成主要包括甘露糖、葡萄糖、半乳糖、阿拉伯糖和鼠李糖等，最主要的活性成分是多糖类，也是衡量铁皮石斛品质优劣的一项重要指标。与其它品种的石斛相比，铁皮石斛在多糖含量方面占据绝对优势。《中国药典》中规定，铁皮石斛多糖含量不得少于25. 0%。铁皮石斛含有高浓度的黏液多糖，铁皮石斛中多糖积累越多，则粘度越高, 相应的多糖活性就越强，产品也更优质。
其次是铁皮石斛酚类、黄酮类。铁皮石斛含有黄酮、联苄、菲、蒽醌和倍半萜等酚类物质，这类化合物中的酚羟基结构具有强还原性,具有抗氧化、抗炎、免疫调节的作用。
然后是铁皮石斛生物碱。生物碱是一类含氮的有机小分子化合物。通常大部分生物碱都具有复杂的环状结构，是石斛属植物的主要活性成分之一。铁皮石斛中生物碱主要包括大麦芽碱、异柚葡糖苷、哌啶、奎宁、异半卟啉、甜菜碱、可可碱和葫芦巴碱等, 具抗氧化、抗炎、抑菌效用。
最后，其他生物活性成分。铁皮石斛富含多种氨基酸成分，基本涵盖了所有的人体必需氨基酸和非必需氨基酸。此外，铁皮石斛还富含人体所需的各种矿物元素，其含量多高于其他中草药成分，有利于与其他生物活性成分协同发挥效用。
铁皮石斛在国内已经有超过两千年的药用历史，具有益胃生津、滋阴清热的功效。铁皮石斛中含有多种重要活性成分，具有增强免疫力、缓解体力疲劳、抗氧化、抗衰老等功能。